Diagnostische Medizin bedeutet, sich intensiv mit Patienten, deren erkennbaren Beschwerden und individuellen Symptomen auseinander zu setzen. Den Ausbruch einer Grippe z.B. erkennt man vereinfacht gesagt an der Anhäufung an einem Grippevirus erkranken Personen, in einer bestimmten Region, innerhalb einer bestimmten Zeit…

Der Suchmaschinenbetreiber Google verfolgt mit seinem neuen Dienst Flu Trend einen etwas anderen Ansatz, ein Ausbrechen vorherzusagen. Um den Ausbruch einer Grippe und in naher Zukunft wahrscheinlich auch anderer Krankheiten vorauszusagen, bedient sich Google einer sehr einfachen und wissenschaftlich betrachtet sehr fragwürdigen Methode.

Wo Gesundheitsbehörden das nachweisliche Vorhandensein eines Virus für ihre Erhebungen voraussetzen, geht Flu Trend einfach davon aus, dass an Grippe erkrankte Menschen bestimmte Suchbegriffe (Grippe Sympthome, Grippe Dauer usw.) bei Google eingeben.

Nach Aussage Googles, ist diese Form der Erhebung genauer und vor allen Dingen schneller, als die bisherigen, auf Daten von Ärzten usw. basierenden Methoden. Anhand der IP Adresse des Suchenden lässt sich dessen Standort lokalisieren. Suchen in einer bestimmten Region überdurchschnittlich viele Personen nach bestimmten Begriffen, geht Google davon aus, dass hier ein Hotspot, also der mögliche Ausbruch einer Krankheit vorliegt.

Auch wenn Flu Trend tatsächlich verlässliche Ergebnisse liefern sollte, muss man sich an diese Art der Wissenschaft bzw. Diagnose erst gewöhnen. Ein ganzer Abijahrgang, der als Prüfungsthema `Virale Infekte´ oder ein Kinofilm mit dem Titel eines Virus können die Ergebnisse leicht verfälschen.

Zugegeben, beim Ausbruch einer einfachen Erkältung ist die Verlässlichkeit relevanter Daten nicht ganz so wichtig, etwas mulmig wird mir jedoch, wenn wir irgendwann mittels `HIV Trend´ genau wissen werden, in welcher Stadt wir uns am ehesten mit HIV infizieren könnten…

Gretus

P.S.: Bislang ist der Dienst nur für die USA verfügbar. Wer sich einen Spaß machen will, kann ja demnächst einfach mal jeden Tag nach Wörtern wie Grippe, Erkältung, Fieber, grippaler Infekt, Grippe Medikamente usw. suchen